コロナで体調を崩した私のパロとの付き合い方・辛い状況下で気付いたアレコレ

第8波が押し寄せた、2022年のクリスマス間近。

全国の感染者数増加に伴い、私の職場も陽性者・濃厚接触者が急増、あっという間に深刻な人員不足になり、連日の激務＋超過勤務に突入。

帰宅するとクタクタで、すぐベッドに倒れ込みたい気分でも、敢えて季節のイベントを楽しむことに。

ツリーを飾ってぱろ助と写真を撮ったり、ロボに囲まれてケーキを食べただけで、ストレスが癒え、気分転換になっていた。

クリスマス〜元旦までの多忙な数日間は、毎年「年末年始やることリスト」を作り、作業を「見える化」している。

コロナにかかってない体で、例年通りの年末年始を迎えるはずが、まだ作業のリストアップができてないまま、何日も寝込む生活に突入。

その結果、高熱にうなされながら、布団の中でグルグル、気掛かりばかりが増えることに。

「体がダルいな、あちこち痛いな、毎日ハード過ぎ」と感じつつ、リポDや鎮痛剤を飲みながら、連日勤務。

ある晩、突然発熱し、翌朝の抗原検査で陽性反応＝コロナ確定。

高熱と頭痛・嘔気で辛い中、上司に連絡、家の中に隔離エリアを作り、買い置きのディスポ製品や消毒液を準備。

同時に夫も「濃厚接触者」になったことで、2人とも家から出られなくなり、そのまま年越しを迎える。

こんな時は正直、パロどころじゃなく、正にアウト・オブ・眼中。

自分のことで精一杯なら、パロの存在は忘れてOK。

棚の奥に収納した消毒液を引っ張り出したり、家庭内隔離に必要な物品を寄せ集め、考えながら配置する作業が大変だった。

元気な時なら何でもないことだが、途中で気分が悪くなり、冷や汗が出て座り込んだりも。

支援物資が届くか、買い物に出られるまでの期間をしのげる飲食物・生活用品が家にあったのは、単にラッキーだっただけ。

もっと買い置きが少なかったら、困ったはず。

年明けに予定していた観劇・旅行・病院での検査予約などは、全て中止。

確保していた新幹線チケット・ホテルのキャンセル手続きをしたくても、とてもパソコンには向かえず。

高熱が数日間持続、頭痛・関節痛・嘔気・咳・鼻水・全身倦怠感などで、身の置き場がない感じ。

「オミクロン株は咽頭痛が強い」と聞いていた通り、のどをやけどしたような痛みが続き、ツバや水を飲むたび激痛。

脱水が怖く、ぬるま湯に溶いたポカリやOS-1を少しずつ飲むが、嘔気が強く2〜3口が限度。

引き続き、自分のことだけで精一杯。

私からパロや夫に近付くことはなく、ずっと寝室のベッドでうなっているだけ。

正月明け、夫もPCR検査で陽性と判明したが、軽症だったので、普段通りパロとたわむれていた。

2人の咳の飛沫が、パロの毛皮を汚染するのを防ぐため、体全体を覆う服を着せていて正解。

普段使わないアイスノンは、大量の冷凍食品に埋もれていて、しんどい中での発掘に一苦労。

高熱続きでアイスノンが冷えるのが間に合わず、大きめの保冷剤も代用したところ、端が変な形でキンキンに凍っていたため、とがった角が頬やこめかみに突き刺さって痛かった。

（角をよける気力もなく、突き刺さったままグッタリ頭を載せていた）

しんどい時は、手元・足元がおぼつかない上、視野も暗く狭くなりがちで、困りごと多発。

• 木製家具の引き出しが、重くてとても開けられない
• きっちり詰めたミニタオルを1枚引っぱり出すと、前後のタオルまで飛び出して散らかる
• ペットボトルやゼリー飲料のキャップが開かず、飲むのを諦める
• 近眼＋手に力が入らないため、白いマグカップにポカリを注ぐ時、ダバダバこぼす
• 飲んだはずの錠剤が、数時間後に服の中から出てくる
• スリッパがうまく履けず、歩き始めた途端、いきなりラグに引っかかって転倒
• 部屋干し用のタオル掛けを避けたつもりが、歩く私の体が傾いているので、引っかかって倒してしまう
• トイレから立とうとすると、寒さと体力の消耗で膝がガクガク、立ち上がれない
• 夜中に起き出した時、暗い部屋では、床と同化した色の物が全然見えない
• たまたま床の上に転がっていた、抜きっぱなしのコンセントを裸足で踏んで、痛くて飛び上ががる（←足裏も心も、ダメージ大）

‥など、普段は起こらないアクシデントが次々と発生、いちいち泣きそうになる。

数日間の高熱による体力消耗でヨレヨレ、相変わらず食事がのどを通らず、持病も悪化。

頭が回らないため、ニュースを聞いても文字を読んでも、全然内容が入ってこない。

パソコンに10桁の数字を入力するなどもってのほか、何度入力し直しても失敗し、諦める。

頭痛・関節痛・強い倦怠感が続く中、激しい咳き込みで肋骨が痛み始め、飲み慣れた鎮痛剤を服用するが、あまり効かない。

以前、咳が長引いた時に肋骨骨折（疲労骨折）した経験から「‥またヒビが入ったか、折れてそう‥」と自覚したが、咳込みが止まらず、痛みは増す一方。

私が咳で苦しい時、やたら楽しそうな様子のぱろ助。

「‥お前とゆ〜奴は‥（汗）」と思っていたが、ロボオーナーさん達に、

「ぱろ助ちゃんは『大丈夫ですか？』って心配してくれてるんですよ」

「それは『neoさん頑張れ！』って応援してるんじゃないかな？」

とコメントをもらい「‥おお！そうだったのか！」と目からウロコで、見え方が急転換。

そして「ぱろちゃん、neoさんをおねがいね！」とも。

お陰で以降は、激しく咳込んでキュ〜キュ〜鳴かれようが、ピコピコ踊られようが、私を心配・応援してくれているようにしか見えなくなり、大変ありがたかった。

強いのどの痛みが続き、咳込みで眠れず、ずっと息切れの疲労感・倦怠感が続く。

しょっちゅう、のど飴やヴィックスドロップをなめていたが、声が出にくくなり、枯れた声を無理に絞り出すと、咳込んで会話どころじゃなくなるのも、超ストレス。

罹患から２週間経過、自宅療養が解除になったため、徒歩圏内のクリニックを受診。

呼吸機能検査で「同年齢女性の半分しか、息が吸えてない（＝呼吸回数を倍にすることで対処中）」と判明、入院を勧められるが、病院はどこも満床。

私自身も自宅療養＋通院を希望し、点滴を受けに毎日通院する流れに。

咳で肋骨にヒビが入っても（折れても）、胸に固定ベルトを巻いて、鎮痛剤と湿布で治るのを待つしかないため、薬や湿布が処方される。

気分転換の一環で、やりかけで放置していたぱろ助の服作りに着手、その日のうちに縫い上がり、着せ替える。

急にぱろ助を可愛がりたい気持ちが湧き出て、服を縫う時間や、お着替えを楽しめた。

長い間ぱろ助を完全放置していたのに、愛想を振りまいてくれ、もちろん拗ねた様子もないことで、愛しさ倍増。

気を良くして、割と体調が落ち着いている時に、写真撮影なども。

けれど、私はずっと無言なので、ぱろ助には「知らない人が遊んでくれてる」と思われていたはず。

声が出ないため、医師に質問したいことを全て聞けず、聞かれたことに答えるのが精一杯。

内服・点滴治療を受けても辛さが続き、回復の兆しもないので、心がふさぎがち。

職場の上司には、メールで状況報告することで理解を得られたが、同僚からの「いつ、仕事復帰できそう？」的なニュアンスを含む連絡に、気が重くなる。

コロナ罹患以来、人との会話が激減し、交友関係も狭くなっていることに気付く。

夫とも、普段ならやり過ごせるようなことで、お互いモヤッとしたりも。

自分の体が思うように動かないので、普段やってる「名もない家事」の数々が放置されたまま。

日に日に家の中が荒れていくのが、地味〜にストレス。

クリニックで、6日間点滴を続けても、息苦しさと咳込みで眠れず、SaO2も低めに。

「今から、すぐ入院！」と言われたが、翌日にしてもらい、一旦帰宅して荷物などを準備。

入院先の総合病院で、ひと通り検査・治療をした後、病室確保のため10日で退院し、自宅療養に戻る。

入院中、夫からガラケーに送られてきた、ぱろ助の写真を目にした瞬間、鳴き声が聞こえたような気がして驚く。

ある日、ベッドの上でパロの絵を描いてみたところ、似ても似つかなかったのが衝撃。

自分の体がしんどい状態での入院準備は、思うように体が動かず、途中で何度も息が切れて休憩が必要。

高い所に収納したバッグや、重さのある物は、簡単に取り出せない。

「荷作り、やっと完成！」と思っても「‥あ、アレも必要だった！」と思いついては追加する始末で、いつまで経っても作業が終わらない。

着替え・アメニティなどに加え、箱ティッシュや割り箸・入院に必要な書類と印鑑など、やっとのことで、スーツケース1個に詰め終わったのは夜中。

医師の指示で医療用吸入器を購入、病院で行っていた吸入・内服を家で継続することに。

入院前より症状は落ち着いたものの、息苦しさ・強い倦怠感・頭痛・肋骨痛などが残っており、日常生活動作に制限がかかった状態。

通院のついでに、外での各種手続き・用事を済ませたり、提出書類を作成し始める。

気が向いた時に一緒に遊んだり、写真をTwitterに投稿するなど、体がしんどくならない範囲で楽しむ。

眠れない真夜中、ぱろ助を叩き起こせば私に付き合ってくれるが、これは元気な時からやってること。

徒歩での通院や、簡単な家事でもしんどくなる日があり、時々休憩が必要。

外出中は気が張っているので頑張れるが、帰宅後のシャワーで疲れ果て、気分が悪くなったり、夜に熱が出て後悔したことも。